Kompostovateľné vs. biologicky rozložiteľné obaly: Rozdiely a mýty

V súčasnosti čoraz viac firiem a spotrebiteľov hľadá ekologické alternatívy k plastovým obalom. Pojmy „kompostovateľné“ a „biologicky rozložiteľné“ sa však často zamieňajú, čo vedie k mylným predstavám o ich skutočnom dopade na životné prostredie. Aký je medzi nimi rozdiel? Ako sa správne likvidujú? A prečo nie každý biologicky rozložiteľný obal znamená automaticky ekologické riešenie? Poďme objasniť, ako to s tými obalmi je.

Čo znamená „biologicky rozložiteľný“ obal?

Biologicky rozložiteľný obal je materiál, ktorý sa dokáže prirodzene rozložiť pomocou mikroorganizmov, ako sú baktérie a huby. Tento proces však nemá presne stanovený časový rámec – môže trvať týždne, mesiace alebo dokonca roky, v závislosti od podmienok prostredia.

Biologická rozložiteľnosť neznamená kompostovateľnosť. Aj bežný papier je biologicky rozložiteľný, no nie všetky materiály s týmto označením sa dajú bezpečne kompostovať.Navyše, podstatné sú aj podmienky rozkladu. Niektoré materiály sa rozložia iba v priemyselných kompostárňach, kde majú optimálne teplo, vlhkosť a mikrobiálnu aktivitu.

Čo sú kompostovateľné obaly a ako sa líšia?

Kompostovateľné obaly sú špeciálnym podtypom biologicky rozložiteľných obalov, ktoré sa dokážu rozložiť na prírodné látky – vodu, oxid uhličitý a organickú hmotu – bez toho, aby zanechali toxické zvyšky. Tento proces prebieha v stanovenom časovom horizonte a za presne definovaných podmienok.

Rozlišujeme dva druhy kompostovateľných obalov:

• Domáce kompostovateľné obaly: Tieto obaly sa dajú rozložiť v bežnom komposte na záhrade. Príkladom sú niektoré škrobové obaly či papierové vrecká bez plastovej povrchovej úpravy.
• Priemyselne kompostovateľné obaly: Vyžadujú špecifické podmienky v kompostárňach (teplota nad 55 °C, vysoká vlhkosť a aktívne mikroorganizmy). Takéto obaly sa nerozložia v prírode ani v domácich podmienkach.

Kompostovateľnosť je zaručená certifikátmi, ako EN 13432 (EÚ) alebo ASTM D6400 (USA). Ak obal tieto normy nemá, pravdepodobne nie je skutočne kompostovateľný.

Rozdiel medzi biologicky rozložiteľnými a kompostovateľnými obalmi

Hlavný rozdiel spočíva v podmienkach a dôsledkoch ich rozkladu. Biologicky rozložiteľné obaly sa síce rozpadnú na menšie časti, ale nie vždy sú bezpečné pre životné prostredie. Naopak, kompostovateľné obaly sa rozkladajú na neškodné látky, no vyžadujú špecifické podmienky na kompostovanie.

Nasledujúca tabuľka ukazuje kľúčové rozdiely medzi týmito dvoma typmi obalov:

Najčastejšie mýty o ekologických obaloch

1. „Biologicky rozložiteľné obaly sa rozložia kdekoľvek“

Mnoho ľudí si myslí, že ak je obal označený ako biologicky rozložiteľný, môže sa jednoducho vyhodiť do prírody a sám sa rozloží. Pravdou je, že rozklad biologicky rozložiteľných obalov závisí od prostredia – teploty, vlhkosti a prítomnosti mikroorganizmov. Ak sa takýto obal dostane na skládku, kde nie sú vhodné podmienky na rozklad, môže tam pretrvávať rovnako dlho ako bežný plast.

2. „Kompostovateľné obaly sú vždy lepšie ako recyklovateľné“

Kompostovateľné obaly sú síce ekologickou alternatívou, ale nie vždy sú najlepším riešením. Ak nie sú správne spracované v kompostárni, môžu sa stať odpadom ako akýkoľvek iný materiál. Recyklovateľné materiály, ako papier či určité typy bioplastov, môžu byť preto v niektorých prípadoch lepšou voľbou, najmä ak existuje dobre fungujúci recyklačný systém.

3. „Každý kompostovateľný obal sa dá kompostovať doma“

Ako sme už spomenuli, existujú priemyselne a domáce kompostovateľné obaly. Ak produkt nemá certifikáciu „OK Compost Home“, pravdepodobne sa v bežných domácich kompostéroch nerozloží úplne a môže zanechávať nežiaduce zvyšky.

4. „Ekologické obaly automaticky znižujú uhlíkovú stopu“

Aj keď kompostovateľné a biologicky rozložiteľné obaly ponúkajú ekologickejšie alternatívy, ich výroba môže byť energeticky náročná. Ak sa, napríklad, vyrábajú z kukuričného škrobu alebo cukrovej trstiny, pestovanie týchto plodín si vyžaduje vodu, pôdu a dopravu, čo môže mať svoj vlastný environmentálny dopad. Preto je dôležité posudzovať celý životný cyklus obalu – od výroby až po jeho koniec.

Nenechajte sa nachytať na greenwashing

Firmy dnes vedia, že zákazníci čoraz viac uprednostňujú ekologické riešenia. Niektoré značky však namiesto skutočnej zodpovednosti vsádzajú na greenwashing – zavádzajúce marketingové tvrdenia, ktoré vytvárajú falošný dojem ekologickosti. Ako rozoznať, či je produkt naozaj udržateľný alebo len šikovne zabalený do „zeleného“ imidžu?

• Nejasné výrazy bez dôkazov: Ak na obale vidíte slová ako „eco-friendly“, „bio“, „prírodné“ či „zelené riešenie“ bez akýchkoľvek konkrétnych certifikátov alebo vysvetlenia, pravdepodobne ide len o marketingový trik.
• Používanie zelenej farby a prírodných motívov: Farby a obrázky listov či recyklačných symbolov ešte neznamenajú, že produkt je skutočne ekologický. Pozrite sa, či sú za týmito vizuálnymi prvkami aj reálne environmentálne hodnoty.
• Neexistujúce alebo neuznávané certifikáty: Overte si, či produkt skutočne spĺňa normy ako EN 13432, ASTM D6400, OK Compost Home alebo Seedling logo. Ak firma používa „vlastné certifikácie“ bez jasného dohľadateľného zdroja, môže ísť o zavádzanie.
• Čiastočne pravdivé tvrdenia: Napríklad, obal označený ako „biologicky rozložiteľný“ môže byť v skutočnosti rozložiteľný len za špecifických podmienok v priemyselnej kompostárni. Ak takýto obal skončí na skládke alebo v prírode, môže sa rozkladať rovnako dlho ako bežný plast.
• Zveličovanie ekologického dopadu: Niektoré firmy tvrdia, že ich produkty „zachraňujú planétu“, pričom v skutočnosti ide len o malú zmenu v materiáli. Skutočne ekologické značky komunikujú svoje prínosy realisticky a transparentne.

Ako rozoznať skutočne ekologické obaly?

Ak chcete mať istotu, že kupujete ekologické obaly, skontrolujte tieto certifikácie:

• EN 13432 (EÚ) – garantuje, že obal je priemyselne kompostovateľný.
• ASTM D6400 (USA) – ekvivalent európskej normy pre priemyselné kompostovanie.
• OK Compost Home – zaručuje, že obal sa rozloží aj v domácich podmienkach.
• Seedling logo – označenie pre produkty spĺňajúce normu EN 13432.
• TÜV Austria, DIN CERTCO – nezávislé certifikácie pre ekologické obaly.

Budúcnosť ekologických obalov: Aké inovácie nás čakajú?

Technológie v oblasti ekologických obalov sa neustále vyvíjajú. Už nejde len o to, aby boli obaly ekologické na papieri, ale aby skutočne prispievali k udržateľnej budúcnosti. Medzi najzaujímavejšie inovácie patria:

• Obaly na báze rias a húb: Materiály, ktoré nepotrebujú priemyselné kompostárne ani špeciálne podmienky. Stačí im prirodzené prostredie a rozložia sa bez zanechania stopy – doslova zmiznú ako súčasť prírody.
• Jedlé obaly: Prečo niečo len recyklovať, keď to môžete zjesť? Fólie a obaly z morských rias či škrobu sú bezpečné na konzumáciu a môžu nahradiť tradičné plastové balenia potravín. Príkladom podniku, ktorý vsadil na takéto „obaly“ je bistro Soupculture – reštaurácia servíruje ich polievky priamo do jedlých kornútkov, ktoré môžu zákazníci zjesť a nevytvoria tak žiadny odpad.
• Samorozkladajúce sa plasty: Bioplasty novej generácie, ktoré nepotrebujú žiadny zásah človeka – po určitom čase sa samy začnú rozkladať na neškodné prírodné zložky bez vzniku mikroplastov.
• Hybridné obaly: Kombinujú kompostovateľné a recyklovateľné materiály pre maximálnu ekologickú efektivitu. Sú vytvorené tak, aby sa dali spracovať rôznymi spôsobmi a nezostávali v odpade ani pri nesprávnom vytriedení.

Ak chcete pre svoje podnikanie ekologické riešenie, ktoré je nielen funkčné, ale aj šetrné k prírode, riešením sú obaly na mieru z ponuky Europapier. Spoločnosť sa dlhodobo venuje inováciám v oblasti udržateľných obalov a ponúka široký výber materiálov, ktoré spĺňajú environmentálne normy. Vyberte si z našej ponuky a prispejte tak k znižovaniu odpadu.